El brazo biónico Luke saldrá a la venta a finales de este año

Dean Kamen, creador de Segway y responsable de la compañía DEKA, empezó un proyecto para crear una prótesis robótica hace 10 años, con el objetivo de mejorar la calidad de vida de las personas que han sufrido la pérdida de un brazo. Se trata de «Luke», uno de los brazos protésicos tecnológicamente más avanzados y su nombre está inspirado en Luke Skywalker de Star Wars.

En el año 2014, Luke obtuvo la aprobación de la FDA para comercializarse en los Estados Unidos, el detalle era que no había una compañía que pudiera ayudar con la producción y la logística para fabricarlo, pero finalmente DEKA anunció un acuerdo de colaboración con Mobius Bionics que permitirá que esta prótesis robótica salga a la venta a fines de 2016.

Luke, la mejor prótesis robótica jamas fabricada

Combinando «avances en electrónica, motores, baterías y materiales», dotará a los amputados de una mayor flexibilidad y capacidad de movimiento que una prótesis convencional. Por ejemplo, el hombro, el codo y la muñeca tienen fuentes de alimentación independientes, lo que hará que los usuarios puedan alcanzar su cabeza o su espalda. Además, gracias a unos sensores de fuerza, el usuario sabrá cómo de fuerte está agarrando un objeto (desde un vaso de agua, un huevo o una lata) y, gracias a esa noción de sensibilidad, podrá realizar actividades como comer con cuchara.

Unos electrodos situados en el miembro amputado recogen las señales eléctricas que envían los músculos del usuario. De esta manera, es capaz de distinguir si el usuario ha doblado o tensado el brazo y, por tanto, es capaz de adaptar su posición. Todo ello sin necesidad de botones, mandos o cualquier otro ajuste manual que sí requieren las prótesis convencionales.

Es resistente al agua y polvo y, según DEKA, el departamento asociado a DARPA responsable de LUKE, ha sido probado en más de 100 pacientes y acumula más de 10.000 horas de práctica.

Más información en la web oficial del proyecto.